MEINUNGEN

Wie bist du zum Surfen gekommen?

Als ich klein war, zog meine Familie in eine Stadt am Meer in der Präfektur Mie. Meine Eltern hatten gerade damit begonnen, einen großen Parkplatz in der Nähe des Strandes zu verwalten. Natürlich gab es dort jede Menge Surfer. Ich bin also seit Langem in Kontakt mit der Surfwelt. Eines Tages fing mein Bruder an, Surfunterricht zu nehmen, und bevor ich mich versah, warf ich mich neben ihm in die Wellen.

Du hast sehr jung begonnen, an Wettkämpfen teilzunehmen. Wann hast du wirklich begriffen, dass du Profi geworden warst?

Als ich ein Kind war, war Surfen nur eine von vielen Sportarten, die ich aus reinem Vergnügen ausübte. Ich glaube, ich war sechs Jahre alt, als ich meinen ersten Wettkampf absolvierte. Aber so richtig ernst nahm ich es erst ab der dritten oder vierten Klasse. Seitdem ist Surfen mein Leben. Ich konnte mich in einer ganzen Reihe von Wettkämpfen gut platzieren und wurde Profi, als ich mit 16 an der Qualifikation teilnahm. Profi zu werden, hat viele Vorteile gebracht: Sponsoren, Verträge, Einladungen zu internationalen Wettkämpfen usw. Aber ich glaube, dass sich die größte Veränderung für mich auf mentaler Ebene abgespielt hat. Ich wurde ruhiger und gelassener, denn ich wusste plötzlich, dass das mein Leben sein würde. Allein das Gefühl gab meiner Motivation einen enormen Schub.

Wie sieht der Alltag eines Profi-Surfers aus?

Er besteht zum großen Teil einfach daraus, an den Stränden in der Nähe der Orte, an denen ich mich gerade aufhalte, zu surfen, oder Fotoshootings für Zeitschriften zu machen. Ich trainiere, wenn ich nicht „arbeite“, und reise durch die ganze Welt auf der Suche nach tollen Wellen. Ich kann mich nicht an alle erinnern, aber ich war schon auf Hawaii, in Australien, Mexiko, Brasilien, Peru, Panama, Taiwan … in mehr als zehn Ländern und an unzähligen fantastischen Stränden. Je nach Saison kann mein Terminkalender ganz schön voll sein mit Wettkämpfen: einer in Australien, eine Woche später einer in Japan und dann ein weiterer in einem anderen Land. Es ist wichtig für mich, ein paar Tage vor dem Wettkampf anzukommen, da die Wellen je nach Strandbedingungen und Stellen im Wasser verschieden sind, aber wenn es wirklich hektisch wird, ist das nicht immer möglich.

Was gefällt dir so gut am Surfen?

Ich fühle mich einfach wohl im Wasser. Ob zu Hause oder unterwegs, mein erster Gedanke morgens ist: „Ok, ab in die Wellen!“ Ich fühle mich komisch, wenn ich ein paar Tage lang nicht im Wasser war. Das Leben als Profi-Athlet kann sehr stressig und ein ständiger Kampf sein. Aber im Moment kann ich wirklich nur daran denken, wie sehr ich das Surfen liebe! Natürlich gibt es Tage, an denen ich keine Lust auf mein Board habe oder enttäuscht bin, wenn es in einem Wettkampf nicht so gut gelaufen ist. Aber das sind kleine Sorgen, die wie weggeblasen sind, wenn ich einmal darüber geschlafen habe. Durch das Surfen habe ich ein paar großartige Leute kennengelernt und tolle Orte gesehen – das ist fantastisch!

Was sind deine derzeitigen Ziele?

Es gibt einen Wettkampf namens WCT (World Championship Tour), an dem nur die Besten der Besten teilnehmen können. Er ist der Traum eines jeden Profi-Surfers und allein die Teilnahme ist schon eine große Ehre. Ich selbst sowie auch viele meiner Kollegen in Japan haben sich um eine Teilnahme bemüht, aber bisher ist es noch keinem einzigen japanischen Profi gelungen, sich für diesen Wettkampf zu qualifizieren. Es qualifiziert sich für die WCT, wer in den rund zwanzig jährlichen WQS (World Qualifying Series) die meisten Punkte einfährt. Mein Ziel ist es also erst einmal, gut und beständig zu punkten und mich von Jahr zu Jahr zu verbessern. Es wäre schön, in der näheren Zukunft unter die Top 50 zu kommen.

Du wirst seit 2014 von TENGA gesponsert. Wie war die Reaktion deiner Fans?

Ich habe den TENGA-Sticker, den ich von Euch bekommen habe, auf mein Surfboard geklebt und werde oft von internationalen Surfern darauf angesprochen. „Was ist das?“, fragen sie. Oh Mann, Ihr solltet ihre Gesichter sehen, wenn ich Ihnen erkläre, von wem ich gesponsert werde! Es ist immer sehr lustig und die Reaktionen sind sehr positiv. Auf einer Reise nach Virginia nahm ich vor Kurzem ein paar TENGAs mit, die ich (ungeöffnet) zu Hause hatte, und verteilte sie an einige der anderen Surfer. Abends kloppten sie sich fast darum! Die EGGs eignen sich hervorragend zum Mitnehmen, denn sie sind klein und lassen sich gut transportieren.

Wir haben gehört, dass deine Sponsorenbekanntgabe auf Facebook ganz schön viele Reaktionen ausgelöst hat. Stimmt das?

Oh ja! Das hättet Ihr sehen sollen, als ich die Mitteilung gepostet habe. So viele Kommentare hatte ich schon lange nicht mehr – wenn überhaupt schon einmal so viele. Alle wollten wissen, was es damit auf sich hatte; mein Telefon hörte den ganzen Tag nicht auf zu klingeln!

Hast du einen Lieblings-TENGA?

Die TENGA-CUP-UltraSize(U.S.)-Serie. Davon ist immer einer in meiner Surfboard-Tasche. Ich reise eigentlich immer mit wenig Gepäck. Die Tasche enthält nur das Board, den Neoprenanzug und andere Ausrüstungsgegenstände, aber ein TENGA ist immer mit dabei – und niemand merkt es!

Wann hast du TENGA zum ersten Mal entdeckt?

Vor einiger Zeit gab es da einen Typ in meinem Team … Wir fuhren in seinem Auto und da fand ich einen ganzen Haufen TENGAs auf dem Rücksitz. Ich kannte die Marke damals nicht und fragte ihn ganz unschuldig, was das sei. Einen besseren Ort, um seinen TENGA-Vorrat zu lagern, hatte er wirklich nicht finden können! Damals wohnte ich mit Freunden in einer WG. Mein erstes Mal fand deshalb auf der Toilette statt. Ihr wisst ja, selbst unter solchen Umständen braucht Mann halt ab und zu ein bisschen Zeit für sich!

Wenn du einen TENGA entwerfen solltest, wie sähe er aus?

Da ich viel unterwegs bin, vielleicht einen, der in die Hosentasche passt, nach dem Motto „jederzeit, jederorts“ …

Ich vermute also, dass du unser neuestes Produkt schon gesehen hast?

Ja, klar! Den POCKET TENGA*! Das ist genau das, woran ich dachte! Auf meine nächste Tour nehme ich einen ganzen Koffer davon mit!
*Der POCKET TENGA kommt in Kürze weltweit auf den Markt – Einzelheiten gibt es bald auf unserer Website!